Chiquitaブログ

COSTA RICA――オーラ！ チキータ農場！　No.5

バナナラベルの国際会議に端を発したコスタリカのチキータ農場だよりも、いよいよ最終回です。以前から、バナナの産地を訪ねたら確かめてみたい素朴な疑問があったので、最後にその話をしますね！

野菜、果物はどれもそうだと思いますが、熟したばかりのところを収穫して、その場で食べるのが一番。バナナもそうに決まってるのですが、産地のひとたちって、いったいどんなバナナを食べてるのだろう？……という疑問がぼくにはずっとあって……で、でかけてきましたコスタリカの田舎町の市場です。

通りの角にあるのが果物店なのですが、ちょっとカメラが遠かったですね。（汗）

結論からいえば、ノーブランドの現地のバナナも、バナナラベルが貼ってあるブランドバナナも、どちらも混在して市場で売られていました。

完熟したバナナの風味がとくべつなものであることは確かですが、そうでなければ食べない――なんてことはなくて、ぼくたちと同じように好みで選んでましたね。

現地のバナナを売ってる店でブランドのバナナも売ってるし、目のまえで無差別に買われていきました。ぼく自身、完熟の島バナナも好きだし、チキータ・プレシャスも大好きです。（笑）

休日のコスタリカは、家族で買い物にきた人たちで市場がにぎわいます。商品も豊富で、若いカップルが公園デートを楽しんでいる、とっても豊かな国でした。ガソリンスタンドにも、サッカー場にも、濃い緑があって、美しい花が咲いています。

花といえば――チキータ農園では、どこでもハイビスカスがきれいな花をつけていたのが印象的でした。南国の濃い緑にハイビスカスの朱がとってもよく映えるんです。

バナナとハイビスカス……そんな組み合わせは、ここチキータ農園にくるまで想像すらしたことなかったのでなおさら鮮烈です。この日からハイビスカスがとっても好きになりました。ぼくはここに帰ってくるな……って本気でそう思ったし、きっとそうなると思います。（笑）